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Apr 27, 2023

Serviço de Artilharia Confederado

[O seguinte artigo interessante e valioso foi escrito em 1866 como um apêndice

[O artigo interessante e valioso a seguir foi escrito em 1866 como um apêndice a uma proposta de história do corpo de Longstreet por seu hábil e realizado Chefe de Artilharia.]

Edward Porter Alexander durante a Guerra Civil.

Como a artilharia confederada trabalhou durante a guerra sob desvantagens que mal eram conhecidas fora de suas próprias fileiras e que dificilmente podem ser totalmente apreciadas, exceto por aqueles que serviram com esse braço, achei melhor dar desta forma uma conexão tendo em conta as dificuldades encontradas e as melhorias graduais feitas neste ramo do serviço.

As deficiências em sua eficiência no início da guerra eram muito sérias e vinham tanto de sua organização quanto de seu equipamento. As falhas de sua organização foram reconhecidas e gradualmente superadas em dezoito meses. As deficiências de equipamento, resultado de causas muitas das quais fora de controle, continuaram com apenas mitigação parcial até o fim da guerra. As baterias eram geralmente compostas por apenas quatro canhões, o que não é um arranjo econômico; mas como nenhuma objeção foi feita a isso, seja no quartel-general do exército ou no Departamento de Guerra, e como a escassez de cavalos e equipamento bélico tornava difícil obtê-lo e, mais ainda, manter uma bateria de seis canhões, resultou em que poucas baterias de seis canhões foram colocadas em campo e quase todas foram reduzidas a quatro canhões.

Durante o primeiro ano da guerra, cada brigada de infantaria tinha uma bateria acoplada, que ficava sob as ordens do comandante da brigada; enquanto as baterias restantes com o exército foram organizadas em um ou mais regimentos, ou batalhões, sob o comando do Chefe de Artilharia no estado-maior do Comandante Geral.

A infantaria neste período era organizada em divisões, cujo comandante cada uma tinha, ou deveria ter, em seu estado-maior um Chefe de Artilharia, que deveria exercer uma supervisão geral sobre as baterias de brigada da divisão.

Generais confederados no artigo de Alexander.

Esta organização era muito ineficiente, pelas seguintes razões. As brigadas-baterias dependiam de suas rações, forragem e todos os suprimentos do estado-maior da brigada, e recebiam todas as ordens do quartel-general da brigada e, assim, adquiriam uma independência do chefe de divisão de artilharia, que muitas vezes era promovida pelos generais de brigada. ressentindo-se de qualquer interferência em partes de seus comandos por oficiais subalternos, e tirou dos Chefes de Artilharia o sentimento de total responsabilidade que todo oficial deve sentir pela condição e ação de seu comando. Em ação, o brigadeiro não podia supervisionar adequadamente sua infantaria e artilharia; e o Chefe da Artilharia com as melhores intenções poderia ele mesmo controlar as baterias, mas de forma ineficiente, já que estavam tão espalhadas em posição ao longo da linha de batalha. Agora é sabido que, para que a artilharia produza seus efeitos legítimos, seu fogo deve ser concentrado; e é claro que sob a organização acima poderia haver pouca concentração de baterias, exceto pelo recrutamento da reserva geral, que era comandada pelo Chefe de Artilharia do exército. Este corpo, no entanto, não tendo relações íntimas com a infantaria, que sempre desenvolve a situação, e sendo invariavelmente colocado em marcha atrás dos comandos de infantaria ou em algum caminho para si mesmo, nunca estava prontamente disponível em caso de emergência. De fato, se a história da artilharia geral de reserva durante toda a sua existência for investigada, descobriremos que, embora excelente em material, e comparativamente em equipamento, o serviço que prestou foi muito desproporcional à sua força. Resultou, portanto, que embora a força numérica da artilharia confederada fosse tão grande no primeiro ano da guerra como nunca depois, seu peso na escala do conflito real nunca afetou o resultado, até a segunda batalha de Manassas. . Por exemplo, durante as batalhas dos Sete Dias. Richmond, a artilharia do general [Robert Edward] Lee contava com cerca de trezentos canhões (quase quatro canhões para cada mil homens), noventa e oito deles na reserva geral; mas na história da luta esta poderosa organização deixou apenas os mais fracos traços de sua existência. Agora, o caráter miserável da munição que enchia seus baús pode muito bem ser acusado de muitas de suas deficiências; mas um exame dos relatórios oficiais das batalhas mostrará que disperso e sem comando ou muito comandado, como era, havia uma completa ausência daquele conjunto de ação necessário para a eficiência de todas as armas, mas peculiarmente para a artilharia; e que, quando combatido, era colocado apenas em dribles ineficientes. Selecionei dois ou três exemplos em que as consequências mais importantes estavam envolvidas.