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Mar 21, 2023

Jardinagem para você: as berinjelas são comestíveis ornamentais excepcionais

Jardineiros que nunca misturaram berinjela com a paleta de cores de seu jardim

Os jardineiros que nunca misturaram berinjelas com a paleta de cores de seu jardim estão perdendo um comestível com apelo ornamental excepcional. Nem todo mundo gosta de comer berinjela, mas a fruta brilhante e vistosa, as flores violetas pálidas sombreadas por grandes folhas verde-acinzentadas dão um toque decorativo quando intercaladas com outras plantas ornamentais.

Como pimentas e tomates, dois outros membros da família Solanaceae, as flores da berinjela são pendulares com frutos se desenvolvendo abaixo da tampa da flor. As flores da berinjela são muito maiores que as da pimenta e do tomate, com anteras amarelas pronunciadas que dão um toque especial ao seu toque ornamental.

Em sua Ásia nativa, as berinjelas são perenes tenras, mas em zonas temperadas que sofrem congelamentos, as berinjelas são cultivadas como anuais de estação quente. São uma das poucas culturas que continuam frutificando em altas temperaturas.

O fruto da berinjela é intrigante, justificando alguma explicação de sua botânica floral. Os parágrafos a seguir descrevem o que está acontecendo quando uma berinjela é formada.

Horticulturalmente, as berinjelas são feixes florais. O feixe floral é uma engenhosa composição de pétalas e tecidos masculinos e femininos. Esses tecidos se fundem após a fertilização da flor, iniciando divisões de células que se expandem e incham, formando o feixe floral que se torna o fruto. À medida que o fruto imaturo se desenvolve, ele se expande através do anel externo das sépalas verdes da flor (SEE-pels). As sépalas continuam a crescer enquanto cobrem a berinjela em desenvolvimento como uma tampa apertada. Assim como seus primos, pimentão e tomate, o fruto da berinjela pende dos caules das plantas.

Ao contrário dos pimentões e tomates, as berinjelas não são facilmente arrancadas do caule. As berinjelas são colhidas cortando os frutos do caule floral; o termo hortícola correto para haste floral é pedicelo (PED-ih-sihl). Depois que o pedicelo é cortado, as sépalas abraçam o topo da berinjela, ficando presas à fruta, parecendo um chapéu de duende. É fundamental manter as sépalas conectadas aos frutos após a colheita e mantidas intactas até o preparo para a mesa. Berinjelas colhidas sem sépalas apodrecem rapidamente.

Berinjelas maduras são brilhantes e firmes. Frutas muito maduras parecem opacas, perdem a cor, amolecem e têm um tom amarelado.

As berinjelas são melhor cultivadas no jardim a partir de transplantes. As sementes precisam de temperaturas do solo entre 75° e 95°F e não germinarão em solos frios. As berinjelas são excelentes plantas de contêineres e bordas ornamentais encantadoras.

Berinjelas grandes e roxas escuras são comumente encontradas na mercearia, mas muitas outras variedades têm formas, cores e padrões variados incomuns, como branco em forma de ovo; em forma de globo, rosa; e tipos asiáticos roxos escuros alongados.

As berinjelas "Fairy Tale" na foto que acompanha têm peles de lavanda macias, doces, brilhantes e brilhantes com listras brancas. É um portador prolífico de frutas pequenas de 4 polegadas em clima quente.

Como acontece com todas as berinjelas, colha quando estiver madura, pois as frutas maduras demais são amargas.

Ellen Peffley ensinou horticultura em nível universitário por 28 anos, 25 deles na Texas Tech, período durante o qual desenvolveu duas variedades de cebola. Ela agora é a única proprietária da From the Garden, uma fazenda de hortas. Você pode enviar um e-mail para ela em [email protected]